Varato il 27.4.1930 dai Cantieri Odero-Terni-Orlando di Muggiano, entrò in servizio il 20.10.1931.

Disegni originali del novembre 1932 in undici tavole con: piano di costruzione, vista di fianco, vista dall’alto, sezione longitudinale, soprastrutture, ponte di coperta, n. 10 sezioni trasversali, corridoio, batteria, stiva superiore e stiva inferiore.

Gli incrociatori della classe ZARA (ZARA, FIUME, GORIZIA e POLA) costituirono una evoluzione della Classe TRENTO rispetto alla quale ebbero una minore lunghezza di circa 14 metri, una maggior protezione (150 mm in verticale, per le artiglierie e per il torrione e 70 mm in orizzontale) ed il medesimo armamento. Rinunciando a qualche nodo di velocità, 32 nodi max contro i 35 nodi dei TRENTO, riuscirono a rimanere entro le 12.000 tonnellate progettuali, pur eccedendo il limite stabilito dalla convenzione di Washington per gli incrociatori pesanti. In pratica, a pieno carico in assetto bellico, il tonnellaggio  superò le 14.000 tonn.

La loro costruzione fu improntata al concetto di ottenere, rispetto agli incrociatori corazzati delle altre Marine, una superiorità qualitativa che doveva compensare l’impossibilità di raggiungere una prevalenza di quantità, ed in effetti possono essere considerati le migliori navi costruite dalla nostra Marina e le migliori, in senso assoluto, di quelle realizzate in ottemperanza agli accordi di Washington.

Scomparvero tutti  nel corso della guerra, senza aver potuto dimostrare le loro possibilità operative: il FIUME e lo ZARA il 28 ed il 29 marzo 1941 nella tragica notte di Capo Matapan nel Mediterraneo Orientale, mentre si recavano in soccorso del POLA, immobilizzato da un siluro, anch’esso poi affondato; il GORIZIA, colpito da bombe di aereo alla Maddalena il 10.4.1943, poi trasferito a La Spezia ed ivi trovato affondato al termine del conflitto.

Nell’aspetto esteriore vi erano alcune differenze. Mentre ZARA e FIUME risultavano praticamente identici, il GORIZIA presentava una diversa sistemazione dei fumaioli ed il POLA era caratterizzato dalla grande tuga che comprendeva il ponte di comando, il torrione ed il fumaiolo prodiero in un gruppo unico.

Le quattro navi erano armate con cannoni da 203/53 (arma n. 2075) e da 100/47 (n. 2425), obici da 120/15 per il tiro illuminante (n. 2370) e mitragliere da 40/39 (n. 2650) poi sostituite con armi da 37/54 (n. 2659) e da 13,2 (n. 2705).

Per le imbarcazioni sono disponibili le seguenti documentazioni: barca a remi da m. 13 (n. 403); motolancia da m. 12,25 (n. 404); motoscafo da m. 10 (n. 455); lancia insommergibile da m .8,60 (n. 308); battello da m. 4,50 (n. 418); zatterino da m. 3,50 (n. 173).

Incrociatore Zara

 Launched on 1930.04.17 by the Odero-Terni-Orlando Dockyard in Muggiano (La Spezia), the ZARA took service on 1931.10.20.

Eleven original dockyard plates dated November 1932: lines, side view, bird’s eye view, longitudinal section, superstructure, decks and 10 cross sections.

The cruizers of the ZARA class (ZARA, FIUME, GORIZIA and POLA) were an improved evolution of the TRENTO class:  even if 14 m  shorter than the TRENTO, they were better armored (150 mm side protection for the guns and the tower and 70 mm for the deck) and they were equipped with the same artillery.  The top speed was 32 kts instead than 35 and the full load war displacement was something over the 14.000 tons.

The target of this project was to get ships with a superior quality when considering that the quantity had to be of few units only and indeed they were the best armored cruizers of the Italian Navy and among the best of all the countries who had signed the 1922 Washington treaty.

Unfortunately all the four ships could never demonstrate their operative quality and they were all sunk during the 2nd WW.

For what is concerning the external look, ZARA and FIUME were exactly sister ships, GORIZIA had a different funnels lay-out and POLA had both main deck, tower and fore funnel in one block only.

The ships were armed with 203/53 cannons (plans at code 2075) and 100/47 (code. 2425), 120/15 howitzers for illuminating shooting (code. 2370), 40/39 aa machine guns (code 2650 – later replaced by the 37/54  at code 2659) and 13,2 machine guns (code 2705).

For what is concerning the ship boats the following plans are also available: 13m row boat code.0403); 12.25m motor launch (code 0404); 10m fast motorboat (code 0455); 8.60m unsinkable launch (code 0308);4.50m boat(code 0418); 3.50m life-raft (code.0173).